Verstappen correrá con Mercedes y enfrentará a Valentino Rossi en Portimão
Rodolfo Vásquez 
Max Verstappen cambiará por un fin de semana el monoplaza de Red Bull por un Mercedes-AMG GT3 EVO. El tetracampeón mundial de Fórmula 1 está confirmado para disputar la última fecha del GT World Challenge Europe 2026 en Portimão, Portugal, donde compartirá pista con Valentino Rossi, leyenda de MotoGP que compite actualmente en automovilismo con BMW.
La presencia de ambos pilotos en una misma parrilla convierte la definición de la Endurance Cup en uno de los eventos de motorsport más atractivos de octubre. El certamen confirmó este martes 13 una lista de 61 automóviles GT3 inscritos, con especialistas de resistencia y nombres reconocidos de distintas disciplinas.
Verstappen correrá con Mercedes, pero no deja Red Bull
El neerlandés conducirá el Mercedes-AMG GT3 EVO número 3 de Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, una estructura vinculada a su propio proyecto de competición y operada con apoyo de 2 Seas Motorsport. Esta participación no significa un cambio de equipo en Fórmula 1: Verstappen continúa siendo piloto de Red Bull Racing en la categoría reina.
Sus compañeros serán los británicos Chris Lulham y Ben Barnicoat. El trío competirá en la clase Pro y deberá distribuirse la conducción del vehículo durante una carrera de tres horas. La inscripción está confirmada tanto por la organización como por la plataforma oficial de noticias del propio Verstappen.
La alineación responde, en parte, a los compromisos de Dani Juncadella y Jules Gounon con el Campeonato Mundial de Resistencia. Ante esa coincidencia de calendarios, Verstappen decidió incorporarse al equipo que lleva su nombre y aprovechar una pausa entre compromisos de Fórmula 1.
Un encuentro esperado con Valentino Rossi
En Portimão también estará Valentino Rossi, nueve veces campeón mundial de motociclismo y una de las figuras más influyentes de MotoGP. El italiano participará en el BMW M4 GT3 EVO número 46 de Team WRT, junto a Max Hesse y Neil Verhagen. La lista oficial de inscritos sitúa a ambos equipos en la categoría Pro.
No será un duelo individual al estilo de Fórmula 1 o MotoGP, porque el GT World Challenge es una competencia de equipos con relevos de pilotos, estrategias de boxes y tráfico de múltiples categorías. Sin embargo, la posibilidad de que Verstappen y Rossi coincidan en pista representa un cruce poco habitual entre dos campeones de disciplinas distintas.
La experiencia de Rossi en GT3 se ha consolidado desde su transición a las cuatro ruedas, mientras Verstappen ha aumentado sus participaciones en resistencia y mantiene un proyecto propio. Ambos deberán enfrentar a pilotos especializados que compiten regularmente en este tipo de vehículos.
Qué es el GT World Challenge Europe y cómo será la carrera
La Endurance Cup es el campeonato de resistencia del GT World Challenge Europe. Sus autos GT3 derivan de modelos deportivos de producción, pero incorporan profundas modificaciones de competición, aerodinámica, seguridad y rendimiento. Los equipos deben administrar neumáticos, combustible y cambios de piloto a lo largo de la prueba.
El cierre de temporada se disputará en el Autódromo Internacional do Algarve, conocido por su trazado con desniveles y curvas de alta velocidad. El programa contempla prácticas y clasificación el viernes 16 de octubre, seguidas por la carrera principal del sábado 17. La prueba tendrá una duración de tres horas.
La organización también anunció actividades para los asistentes, entre ellas acceso al paddock, recorridos por la parrilla y una zona para aficionados, según las condiciones de cada entrada. El evento incluye categorías de apoyo, como GT2 y GT4, además de la definición de la Endurance Cup.
Verstappen llega después de ganar en Singapur
La participación ocurre inmediatamente después de que Verstappen conquistara el Gran Premio de Singapur de Fórmula 1, su primera victoria en Marina Bay y la número 73 de su trayectoria. En aquella carrera controló la punta frente a Charles Leclerc y Kimi Antonelli, confirmando la recuperación competitiva de Red Bull en el tramo final del campeonato.
El cambio de disciplina pone a prueba otras habilidades. Aunque un GT3 también es un automóvil de alto rendimiento, tiene un peso, comportamiento aerodinámico y dinámica de frenado diferentes a los de un Fórmula 1. Además, el resultado depende de la actuación conjunta de tres conductores y de la ejecución del equipo.
Dónde seguir la carrera desde Chile
La categoría ofrece transmisiones en directo mediante sus plataformas oficiales y el canal GT World de YouTube. Antes de la prueba conviene revisar la programación publicada por el campeonato para confirmar los horarios definitivos de clasificación y carrera en Chile, considerando la diferencia horaria con Portugal.
Más allá del resultado, Portimão reunirá dos trayectorias excepcionales en un escenario diferente al que las hizo famosas. Para Verstappen será otra oportunidad de profundizar su carrera en GT; para Rossi, la posibilidad de medirse con uno de los pilotos más exitosos de la Fórmula 1 reciente.
Fuentes oficiales
Verstappen.com, confirmación del equipo y pilotos; GT World Challenge Europe, anuncio oficial; GT World Challenge Europe, inscritos del 13 de octubre; Lista oficial de participantes; Fórmula 1, resultado de Singapur.
